过去5年，海藻已成为欧洲饮食的主流食品，主要因为大受欢迎的亚洲料理喜以海藻入馔，用以烹调寿司及面豉汤等食品，使得海藻逐渐成为潮流。国际巿场资讯机构Mintel发现在欧洲推出与海藻产品相关的新产品已达至新高水平 ，显示海藻以及其他如枸杞、小麦草以及绿茶等对身 体健康有益的产品，将被视为超级食品(superfood)。

    Mintel表示于2011至2015年间，欧洲推出带有海藻味道，包括海带 (kombu) 、海苔 (nori/laver) 及 裙带菜 (wakame) 的食品及饮品大幅增长147%。增幅显示，以海藻口味的食品及饮料来说，欧洲是全球第二最多相关创新产品的地区，亚太地区则位据榜首。

    Mintel全球食品科学分析员Stephanie Mattucci 说﹕「海藻味道可口且有保健作用，多年以来一直是亚洲国家的着名美食。虽然海藻在欧洲地区仍未为普及，但我们相信它将会是下个超级食品。它蕴含丰富维他命、矿物质以及植物蛋白，正好迎合西方国家对天然功能食品以及其他替代的蛋白源的追求。 」

    研究显示分别有58%以及44%的德国和英国消费者曾经尝试或有兴趣尝试海藻。 此外，36%使用香草、香料或调味料的英国消费者认同紫菜碎是很好的食盐替代品，能够为餸菜增添味道。盐的食用量方面，32%德国人、42%西班牙人、46%法国人、48%意大利人及57% 波兰消费者说他们正减少或完全避免食用高盐份的食物。

    Mattucci表示海藻不仅是食盐的天然替代品，它本身具有抗氧化、抗菌、消炎的作用，能降低胆固醇、血压，帮助消化及控制体重。 Mintel相信海藻的「健康光环」为西方制造商，特别是零食商，带来巨大商机。他续指不少欧洲国家，包括30%意大利、36%波兰及37%西班牙的消费者希望能有多些健康零食的选择。

    根据Mintel 的全球新产品数据库显示，2011年至2015年间欧洲推出的新品当中有37% 是海藻口味的食品和饮品。 除了健康的考虑外，Mintel研究显示产品味道也十分重要。过半数受访的欧洲消费者同意在选择小食时，味道比卡路里重要。