10月初,“跨太平洋伙伴关系协定”(TPP)宣布完成谈判,奥巴马政府目前的贸易谈判重心已转向TTIP,力争在2017年1月奥巴马总统任期结束前留下另一重要贸易政策遗产和重塑全球贸易体系。
美欧双方的谈判代表称,23日在迈阿密结束的长达一周的最新谈判取得了实质性进展。
欧盟首席谈判代表伊格纳西奥·加西亚·贝尔塞罗表示,欧美双方都有很强的政治意愿达成TTIP协议,此轮磋商的重点是如何将政治意愿转化为实际进展,双方在很多领域的谈判都取得进展,包括相互交换涉及工业产品原产地规则的方案,充分讨论政府采购市场准入和汽车、纺织、机械工程等9个行业的监管合作等。
美欧自贸谈判的一个重要目标就是消除美欧之间的商品贸易关税。对于美欧双方来说,很多领域的关税已经降至较低水平,因此有关关税问题的磋商并非最大的难点。贝尔塞罗证实,在市场准入问题上双方取得了实质性进展。欧美谈判官员相互交换了免除97%的对方商品进口关税的方案,仅保留3%的敏感产品征税到最后谈判阶段协商。未来几周,双方将在此基础上就关税减让平等展开磋商。其中,敏感产品包括农产品和转基因产品。
美国首席谈判代表达恩·马拉尼表示,美欧双方仍在向着完全消除关税的方向努力。马拉尼表示,以全球的标准来看,美欧之间的关税水平已经很低,但是仍然超出所需水平。消除关税将有助于中小型企业的发展。
据美国媒体报道,此前美欧曾于2014年2月首次交换商品进口关税减让方案,欧盟当时提议立即取消85%的美国商品的进口关税,但美国仅提议立即取消69%的欧盟商品的进口关税,远低于欧盟提出的关税削减幅度,引发欧盟强烈不满。
马拉尼表示,美国贸易代表弗罗曼和欧盟贸易委员塞西莉亚·马尔姆斯特伦9月份在华盛顿共同评估TTIP谈判进展时,已同意在所有领域加快谈判工作,以便于实现2016年完成TTIP谈判的目标。未来4个月的谈判进展对于明年TTIP谈判能否顺利实现收官尤为关键,美欧双方已同意在上一轮与下一轮谈判之间的间隔期比以往更加频繁地进行磋商,以加快谈判进程。这一表态不同于美国谈判官员不为贸易谈判设定具体时间表的一般做法。下一轮谈判将在明年的2月份进行。
迈阿密大学欧盟研究中心主任华金·罗伊表示,仍有一些重要议题需要不断讨论、核对和平衡,这并不简单,谈判的进程不会很快。
罗伊认为,如果美欧双方希望在奥巴马任内完成TTIP谈判,双方必须在明年4月份之前达成全面协议,否则之后美国总统竞选活动日益升温,将不再适合就TTIP展开实质性谈判。针对美国谈判官员用“加满一箱汽油”来比喻期望在奥巴马任内完成TTIP谈判的说法,罗伊表示谈判官员“可能需要前往加油站三到四次”。
还有分析指出,即便谈判最终如期完成,这些协定也仍需通过其成员国的立法批准程序,其中有争议的条款仍会引起持续不断的反弹。除此之外,这些协定对于全球贸易规则的影响是正面还是负面居多,也仍待利益相关者进一步观察评估。
贝尔塞罗表示,不管美欧双方能否在奥巴马的任期内完成谈判,欧盟方面都愿意在下任总统就职后继续推进磋商。
大难点待推进
TTIP自诞生起就是一个富有争议性的自由贸易谈判。支持者认为它可以促进经济增长,创造更多就业,增强欧洲在世界贸易规则制定中的话语权;而反对者认为,谈判缺乏透明度,一些条款可能削弱主权国家在贸易争端中的决策权,还可能在环保、食品安全和医疗等领域存在监管放松等负面影响。
因此,TTIP谈判的推进在欧美一直遭遇了来自政商界和民众的各种阻力,谈判推进愈加缓慢。TTIP在美国目前并没有遭遇强烈反对,但有分析指出,随着TPP谈判的完成,美国贸易谈判问题的焦点将开始聚集到TTIP上,更多阻力也可能随之而来。
在欧洲,欧盟内部对于这一贸易谈判始终是矛盾重重,成员国之间,政党之间意见很难达成一致,民众更是不时举行游行进行反对。
虽然欧美官员声称此轮谈判双方几乎就TTIP涵盖的所有领域进行了磋商,但一些敏感议题仍被搁置讨论。例如,“投资者与国家间争端解决机制”在大西洋两岸民众中引起的争议最大,欧美双方均未决定是否将该机制纳入TTIP协议。
根据该条款,投资者与投资东道国发生争议时,允许投资者将争议提交国际仲裁机构裁定。这也意味着许跨国企业可以将政府诉诸法庭。民众的担忧主要集中在担心该条款会赋予跨国企业更大影响力,损害一个国家在公共卫生、安全等规范公共利益领域内的主权。
美国政府坚持将“投资者与国家间争端解决机制”纳入贸易协定的意愿更为强烈,尽管这一机制在美国也遭遇了一些反对。在最近达成的TPP协定中就已包含这一条款。此外,类似条款早已存在于北美自由贸易协定和中美洲自由贸易协定中。
迫于欧洲公众的压力,欧盟早在2014年初就搁置了TTIP中关于投资者保护条款的谈判,并进行了公众咨询。上月,欧盟提出创建一个国际投资法庭和上诉机制来最终取代“投资者与国家间争端解决机制”的新方案,规则比目前的“投资者与国家间争端解决机制”机制更加透明,但遭到美国商会强烈反对。美国商会欧洲事务副总裁马乔丽·科林斯表示,美国商界认为欧盟上述方案对外国投资的保护程度达不到投资者在一国投资时理性预期可获得的应有保护水平,最多只能作为美欧进行相关谈判的起点。
贝尔塞罗表示,上述方案并不代表欧盟在投资者保护议题上的最终立场,欧盟委员会尚未向美方提交相关谈判方案。总部位于华盛顿的捍卫公众利益组织的梅琳达·圣路易斯说,许多贸易专家、政府官员和消费者组织最关心的是“投资者与国家间争端解决机制”赋予了外国投资者一个特别的诉讼体系来解决争端,却不适用于国内投资者和公民,美国和欧盟提议的方案都未能解决这一担忧。
数据跨境流动和隐私保护也成为美欧自贸谈判难以绕开的敏感话题。早在2013年7月的TTIP首轮谈判之前,美国防务承包商前雇员爱德华·斯诺登就通过媒体披露,美国国家安全局通过网络和电话秘密监听欧洲多国政要和民众,引起欧洲多国政府的不满,在国际社会掀起轩然大波。
欧盟最高司法机构欧洲法院本月初作出判决,认定欧美2000年签署的关于自动交换数据的《安全港协议》无效。今后美国网络科技公司将收集到的欧洲公民数据送往美国将受到法律限制,这一裁定对脸书、谷歌、亚马逊等美国互联网巨头影响重大,再度引发对数据跨境流动的讨论。
科林斯说,在欧洲法院作出这一裁决后,目前尚不清楚欧盟28个成员国将如何在具体实践中解读这一裁定,比如在哪些例外情况下数据跨境传输是法律允许的,这给在欧洲运营的美国企业带来了巨大不确定性。她同时认为,美欧谈判官员很快将就如何重启和升级《安全港协议》展开磋商。
罗伊表示,欧洲的一些利益团队对美国共享敏感数据的政策和体系缺乏信任,他们会以此为由反对TTIP协议,这可能会成为未来拖延TTIP谈判进程的重要敏感议题之一。
此外,美欧双方有关如何统一医疗、食品和数据的交易标准等问题则更为敏感。美欧双方如何在TTIP中弥合监管分歧也不容易。美国认为自己在金融监管方面比欧盟严格,担心将金融监管纳入TTIP后,可能弱化其国际金融危机后确立的金融监管法律。欧盟则认为它们在化学品、食品添加剂、转基因作物等方面的安全规定比美国严格,担心TTIP会降低这些行业标准。
贝尔塞罗表示:“只有在对于公民的保护水平不变或者得到改善的前提下,双方的合作才会成为可能。”贝尔塞罗说,美欧双方的任何新合作都不会改变在食品安全和数据保密等公共领域的监管方式。
经济影响深远
巨大的经济利益是美欧双方积极推进TTIP的重要原因之一。分析指出,目前全球贸易增长明显放缓,其速度与全球经济增长基本同速,而之前数年,贸易增长的速度几乎是经济增速的两倍。一般来说,商品和服务的自由流通会推动经济增长。因此自由贸易协定的达成将有助于提振经济。
如果欧美顺利达成TTIP协议,双方将建起世界最大自贸区,涵盖全球8.5亿人口,约40%的经济产出和50%的贸易活动。据欧盟估计,欧美自贸协定一旦生效,每年将分别为欧盟和美国创造1190亿欧元(约合1349.94亿美元)和950亿欧元(约合1077.68亿美元)产值。
欧盟贸易委员马尔姆斯特伦在法国《费加罗报》发表的文章中表示,商贸是欧洲繁荣的基石。以法国为例,其出口大约为260万法国民众提供了就业岗位,其中39万个与法国对美国的出口有关,未来这个数字还会增加,因为贸易协定将使法国的整体出口增加10%。通过降低商贸成本,TTIP还将有助于降低价格,扩大消费者的选择,将由其有利于中小型企业,因为程序方面的差异将会尽可能地减少。TTIP还将有助于在一个不确定的世界里保护欧洲的标准与方式,推销欧洲在劳动者权益和环保等方面的价值观。
有分析指出,出口对于欧洲大型经济体的繁荣直观重要。以德国为例,德国的中小企业将尤为从协定中受益。比如,德国玩具制造商目前不能像美国出口滑板车,因为车把生产方式遵循的规定不同,如果此类规定同化,将会给德国经济带来益处。同时,官僚程序的减少也将使中小型企业受益,比如一些企业的产品不必在美国和欧洲接受两次检测。
还有观点认为,如果TTIP可以取消关税和其他贸易壁垒,消除不必要的官僚规定和投资限制,这对企业和消费者来说均是利好。消费者将能以更加便宜的价格购买到进口的电子和药品等产品,这也将帮助企业提升销售,而企业利润增加之后,投资者也将从中受益。
根据慕尼黑经济研究所进行的初步计算,完全一体化的经济区给美国带来的额外增长将占到其经济产出的13.4%,英国则为10%,德国为近5%。这意味着每个欧美居民的产出都会增加4000美元,这将可能通过工资上涨和企业利润分红的形式发放到居民手中。
着眼全球贸易标准制定
目前,全球贸易格局处于不断的变化之中,双边和区域自由贸易谈判发展迅猛。如果欧美顺利达成TTIP协议,将对国际经贸规则制定产生深远影响。有分析指出,美欧作为全球最重要的经济区域,正力争在贸易标准制定中占据先机,享有更多话语权。
德国经济部长西格·加布里尔在德国媒体发表文章称:“我们有机会在促进全球贸易增长方面制定新的以及更好的标准。为环保和消费者制定标准,为投资和工人创造公正的条件,这必将是我们的目标。”
欧洲一些商业组织也对TTIP表示支持。德国工业联合会负责人乌尔里希·格里洛表示,公正和全面的自贸协定将有助于促进欧洲的经济增长和繁荣,我们需要积极地参与到未来世界贸易规则的制定中。
奥巴马政府将TTIP将制定的规则称之为“21世纪贸易和投资规则”,对于数字贸易和知识产权保护问题尤为重视,对于全球商业监管的统一也是其中重点。
有分析认为,新兴工业化国家的发展以及经济和金融危机正在造就一个剧烈变化的国际环境,在此背景下,欧美均在调整其贸易政策。对于欧盟来说,构建全面的双边和地区协议贸易网络的趋势正更加明显,不仅在与新兴市场国家,也在与工业化国家积极推进贸易谈判,以打开更广阔的市场。
目前,欧盟也在抓紧与其他国家和地区推进自由贸易谈判。欧盟已经与墨西哥、智利、秘鲁和新加坡签署了双边贸易协定,与加拿大和越南就贸易协定达成原则性一致,并正与美国、日本、马来西亚进行谈判。此外,澳大利亚和新西兰也在推动启动与欧盟的贸易谈判。
但是一些经济学家也对双边和大型区域贸易协议可能带来的弊端进行了警示。德国科学和政治基金会的经济学家黑里贝特·迪特尔教授认为,目前全球贸易政策出现多边主义低位下降,地区协议盛行的趋势。TTIP对于出口和进口企业的影响没有得到足够的重视。超大型地区协议可能存在结构性缺陷,这些贸易协定的支持者可能低估了管理成本,而这对于中小型企业来说可能是相当大的负担。臆想中的贸易自由化可能成为巩固大企业低位、削弱竞争的措施。
迪特尔教授还警告称,应当避免大型地区协议中的歧视回归问题。1947年的关税与贸易总协定中第一条的最惠条约就是将对国家的歧视排除在外。两个就贸易自由化达成一致的国家必须令所有其他国家从中受益。但是现在人们往往忽视了这一点。
加拿大国际治理创新中心全球经济主任研究员多米尼克·隆巴迪对《经济参考报》记者表示,这像TPP和TTIP这样的区域性贸易协定将会成为促进增长的一个动力,但是也要警惕不要让这些贸易协定将其他国家排除在外,不要让其成为政治筹码。这些贸易协定也应当向其他希望申请加入的国家开放。